Merino garante classificação da Espanha nas oitavas da Copa com gol nos acréscimos

Merino decide e Espanha avança às quartas de final da Copa do Mundo

Quem insistiu mais acabou vencendo. Espanha e Portugal protagonizaram um duelo intenso nas oitavas de final da Copa do Mundo, mas a vaga nas quartas ficou com os espanhóis. Após um segundo tempo marcado pela superioridade da Fúria, Mikel Merino marcou nos acréscimos e definiu a vitória por 1 a 0, em Dallas. O confronto também marcou o adeus de Cristiano Ronaldo, enquanto o jovem Lamine Yamal segue na competição.

Contexto e próximos desafios para a Espanha

Classificada, a Espanha agora espera o vencedor do confronto entre Estados Unidos e Bélgica, que se enfrentam às 21h desta quarta-feira, em Seattle. O duelo das quartas está marcado para sexta-feira às 16h, em Los Angeles, e promete manter a rivalidade acesa no Mundial.

Gol e atuação decisiva

O único gol do jogo saiu em um momento de alta pressão da Espanha, que dominou as tentativas para furar a defesa portuguesa. Aos 45 minutos do segundo tempo, Ferrán Torres recebeu a bola na intermediária e rapidamente acionou Merino, que finalizou rasteiro para vencer o goleiro Diogo Costa. A jogada surgiu após as substituições do técnico Luis de la Fuente, que renovaram o fôlego da equipe.

Portugal apresentou uma defesa sólida durante a maior parte do jogo, destacando-se nomes como Rubén Dias, Nuno Mendes e o próprio goleiro Diogo Costa, que fez pelo menos cinco defesas importantes. Ainda assim, a pressão espanhola no segundo tempo foi decisiva para o desfecho da partida.

Primeiro tempo equilibrado, segunda etapa dominada pela Espanha

No primeiro tempo, ambas as equipes protagonizaram uma partida com muita intensidade e chances de gol para os dois lados. Álex Baena, da Espanha, obrigou o goleiro português a uma defesa difícil, enquanto Nuno Mendes quase marcou ao carimbar o travessão de Unai Simón. O placar zerado no intervalo não refletia a disputa acirrada em campo.

No segundo tempo, porém, a Espanha passou a controlar o ritmo, impondo seu estilo de jogo e forçando Portugal a recuar. Apesar da posse de bola equilibrada (55% a 45%), a Fúria ditou o ritmo e criou as melhores oportunidades, principalmente após as alterações estratégicas feitas pelo treinador Luis de la Fuente.

Desempenho de Portugal e papel das estrelas

O técnico Roberto Martínez enfrenta novamente críticas após a eliminação, especialmente pela falta de respostas ofensivas no segundo tempo. A equipe portuguesa tentou cruzamentos e bolas aéreas, mas sem sucesso para furar a defesa espanhola, que foi a primeira a sofrer um gol nesta Copa.

Cristiano Ronaldo atuou os 90 minutos, mas teve poucas chances claras e não conseguiu influenciar significativamente no resultado. No primeiro tempo, suas finalizações foram bem defendidas pelo goleiro Unai Simón, e ao longo da partida, parecia isolado diante de uma equipe que pouco avançava, exceto em alguns contra-ataques.

Do lado espanhol, Lamine Yamal foi o principal ponto de ataque, embora tenha enfrentado forte marcação e não tenha conseguido repetir a atuação decisiva que teve contra a Arábia Saudita. O jovem talento segue sendo uma aposta para as fases seguintes do torneio.